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Privat-Homepage von Michael Höfler

Charlie Chan


Weiter gereist als Sherlock Holmes, familiärer als Mr. Moto, philosophischer - wenn auch nicht trinkfester - als der Dünne Mann: Charlie Chan steht nicht nur ebenbürtig neben den großen Detektiven aus dem goldenen Krimi-Zeitalter, er ist - nach Sherlock Holmes - der mit den meisten Kino-Einsätzen.

Erdacht 1925 von dem amerikanischen Autor Earl Derr Biggers (1884- 1933) durfte Charlie in 6 Büchern auf Verbrecherjagd gehen. Wegen des großen Erfolges ermittelte der Detektiv schon zu Stummfilmzeiten auf der großen Leinwand.
Durch eine Serie von Kinofilmen zwischen 1931 und 1949 wurde Charlie Chan dann richtig berühmt. Die ersten Filme produzierte Fox, bzw. Twentieth Century Fox, in der Spätphase übernahm die Billigfirma Monogram.
Der Charlie Chan besonders der frühen Jahre war ein so starker Charakter daß er bis in unsere Zeit eine große Schar begeisterter Zuseher versammeln kann.
Charlie Chan am Broadway

Die großen Zwei
Mit Warner Oland (1879-1938) als Darsteller trat die Rolle des Charlie Chan nach eher kleinen Auftritten in frühen Filmen stark in den Vordergrund. Bald traf der Detektiv bei seinen Ermittlungen immer wieder auf Sohn "Nummer 1" Lee Chan (Keye Luke). Zusammen bildeten Sie ein Team das Verbrechern rund um den Erdball das Fürchten lehrte.
Oland war unbestritten die sympathischte Verkörperung des Inspektors von der Honolulu Police. "The complete Chan" wie Keye Luke es später ausdrückte.

Ab 1938 übernahm Sidney Toler (1874-1947) die Hauptrolle. Etwas scharfzüngiger als sein Vorgänger spielte er näher an der literarischen Vorlage.
Toler zur Seite stand Sohn "Nummer 2" Jimmy Chan (Sen Yung, bekannt als der chinesische Koch in 'Bonanza').
1942 kaufte Toler die Rechte von 20th Century Fox, weil diese die Serie beenden wollten. Wenig später verkörperte er seine größte Rolle bei Monogram, bis zu seinem Tod 1947. Die Drehbuchschreiber stellten ihm in den Filmen verschiedene Söhne und Töchter zur Seite, am häuftigsten Sohn Nummer 3, Tommy (Benson Fong).


Nicht nur im Kino...
Charlie Chan trat in den 1930/40er Jahren auch im Radio und einem Broadway- Stück auf. Es gab Comics und Spiele.
Ende der 50er folgte eine TV-Serie, Anfang der 70er gar eine Zeichentrick- Serie.
1971 wurde mit "Ein wohlgehütetes Geheimnis" eine moderne, leider nicht besonders gelungene Version gedreht.
1980 folgte (mit Peter Ustinov ausnahmsweise mal nicht als Hercule Poirot) "Charlie Chan und Der Fluch der Drachenkönigin". Dieser Film enthält einige nette Reminiszenzen ist aber mit Fokus auf einen trotteligen Enkel nur eine mäßige Slapstikshow.

Charlie Chan in Germany
In Westeuropa ermittelte Charlie schon kurz nach der Entstehung im Kino. Nach Deutschland kam Charlie aber erst ab 1978. Der Bayerische Rundfunk synchronisierte 26 der 44 Kinofilme aus den 30/40er Jahren und versah sie mit einem Einheitsvorspann. Der Synchronsprecher für Warner Oland und Sidney Toler war beide male Klaus Höhne. Die Söhne sprach stets Holger Ungerer. Dank der gelungenen Synchronisation wuchs Charlies Beliebtheit auch hierzulande.

Da einige frühe Filme verschollen sind, viele der ersten Monogram- Filme (ab 1944) nicht synchronisiert wurden (Hier hat MGM die Rechte, alle anderen hat Warner), ist in Deutschland über ein Drittel der Serie unbekannt. Die vielen verschiedenen Söhne und Töchter die Charlie zeitweise abwechselnd "hilfreich" zur Seite standen und auch das nach Sidney Tolers Tod noch ein dritter Schauspieler (Roland Winters) für 6 Filme die Hauptrolle übernahm, konnte man hierzulande nicht sehen.

Ausstrahlungen in Deutschland
Die 26 synchronisierten Episoden der s/w - Serie:
  • 1978 - 1984 je eine bis drei Ausstrahlungen aller Episoden in diversen 3. Programmen
  • 1987?: Sat1 (keine genauen Infos vorhanden)
  • 1990/1991: Pro 7 (2 Ausstrahlungen? Nicht alle Episoden)
  • 2002: Krimi & Co / premiere (nicht alle Episoden)
  • 11/2006-4/2009: Kabel 1 Classics (nicht alle Episoden) - zahllose Wiederholungen

    1999 liefen "Der Tod ist ein schwarzes Kamel" und "CC in London" im Filmmuseum München auf der Leinwand. Weitere Kinoauftritte sind dokumentiert aber äußerst selten.

    Der 1971 für eine mögliche Serie entstandene TV-Film "Ein wohlgehütetes Geheimnis" läuft ab und an spät nachts unbemerkt im deutschen Fernsehen - ohne CC im Titel fällt er kaum auf.
    Der Ustinov-Film von 1980 hat hier, nicht zuletzt wegen seines gewichtigen Hauptdarstellers, bessere Karten und ist beinahe jedes Jahr zu sehen - dennoch kein Ersatz für die s/w-Serie.
    Von der 50er-Jahre-Serie und der bei Hanna-Barbara gedrehten Zeichentrickserie nehme ich mangels Hinweisen mittlerweile an, das sie nie im deutschen Fernsehen liefen.

  • Filmographie (deutsch synchronisierte Episoden)
    1. Der Tod ist ein schwarzes Kamel (The Black Camel, 1931)
    2. CC in London (CC in London, 1934)
    3. CC in Ägypten (CC in Egypt, 1935)
    4. CC in Shanghai (CC in Shanghai, 1935)
    5. CC in der Oper (CC at the Opera, 1935)
    6. CC's Geheimnis (CC's Secret, 1936)
    7. CC im Zirkus (CC at the Circus, 1936)
    8. CC beim Pferderennen (CC at the Race Track, 1936)
    9. CC bei den Olympischen Spielen (CC at the Olympics, 1937)
    10. CC am Broadway (CC on Broadway, 1937)
    11. CC in Monte Carlo (CC at Monte Carlo, 1937)
    12. CC in Honolulu (CC in Honolulu, 1938)
    13. CC in Reno (CC in Reno, 1939)
    14. CC auf der Schatzinsel (CC at Treasure Island, 1939)
    15. CC auf Kreuzfahrt (CC's Murder Cruise, 1940)
    16. CC im Wachsfigurenkabinett (CC at the Wax Museum, 1940)
    17. CC in Panama (CC in Panama, 1940)
    18. Mord über New York (Murder over New York, 1940)
    19. CC auf dem Schatzsucherschiff (Dead Man Tell, 1941)
    20. CC in Rio (CC in Rio, 1941)
    21. Das Schloß in der Wüste (Castle in the Desert, 1942)
    22. CC in Mexiko (The Red Dragon, 1945)
    23. Schatten über Chinatown (Shadows over Chinatown, 1946)
    24. Gefährliches Geld (Dangerous Money, 1946)
    25. Ein fast perfektes Alibi (Dark Alibi, 1946)
    26. Die Falle (The Trap, 1947)
    CC in Monte Carlo

    Einige Filme wurden zur Entstehungszeit, also 1931 - 1937, in Österreich deutsch untertitelt gezeigt: Mal sehen welche Infos die Suche in deutschsprachigen Archiven noch so bringen wird. Wer weitere Infos hat, so unbedeutend sie auch scheinen, möge bitte mailden!

    Bücher
    DuMont 2004:
    Das Haus ohne Schlüssel (The House without a Key, 1925)
    Der chinesische Papagei (The Chinese Parrot, 1927)

    Heyne, 1970/80er (zuvor schon u.a. bei Goldmann erschienen)
    Das Haus ohne Schlüssel (The House without a Key, 1925)
    CC und der chinesische Papagei (The Chinese Parrot, 1927)
    CC und das schwarze Kamel (The Black Camel, 1928)
    CC und die verschwundenen Damen (Behind that Curtain, 1929)
    CC macht weiter (CC carries on, 1930)
    CC vor verschlossenen Türen (The Keeper of the Keys, 1932)


    Um Enttäuschungen vorzubeugen: Der Charlie Chan vor allem der frühen Bücher ist kaum zu vergleichen mit dem aus den Kino-Filmen.

    Video und DVD
    In Deutschland leider komplette Fehlanzeige. Mir ist - Stand Frühjahr 2010 - KEINE Veröffentlichung der deutschen Synchronfassung oder auch nur deutscher Untertitel bekannt.

    Anders sieht es in den USA aus, wo es Charlie schon lange auf Video und seit 2004 offiziell auf DVD gibt. Einen regionfree DVD-Player und Englisch-Kenntnisse vorausgesetzt darf man sich freuen.
    Charlie Chan Buch

    DVD - The Chinese Cat
    Den Anfang machte MGM 2004 mit der "Chanthology". 6 Monogram-Chan's die in Deutschland noch nie zu sehen waren und auch einzeln erhältlich sind:
  • CC in the Secret Service
  • The Chinese Cat
  • Meeting at Midnight
  • The Jade Mask
  • The Scarlet Clue
  • The Shanghai Cobra
    (NTSC, Ländercode 1; Untertitel: en, fr, sp)

    DVD - CC in London
    Im selben Jahr folgte Orbit in England und veröffentlichte einige DVD's u.a. CC in London, CC in Paris...
    Gesammelt sind sie als "CC Collection" erhältlich (auch im Import-Regal bei uns im Handel)
    (PAL, kein Ländercode; ohne Untertitel, ohne Extras)

    DVD - CC in Paris
    Mitte 2006 veröffentlichte 20thCentury/Fox dann die ersten 4 seiner digital restaurierte Fassungen auf DVD, als "Cinema Classics Collection" in Boxen erhältlich (alle NTSC, Ländercode 1; Untertitel: en, sp; Oft enthalten sind Bildgalerien, Trailerm Restoration comparison)

    Volume I (Hauptextras in Klammern: Interviews, Fakten, je ca. 20min)
  • CC in London (+ Legacy of CC)
  • CC in Paris (+ In Search of CC)
  • CC in Egypt (+ The Real CC)
  • CC in Shanghai (+ spanischem CC-Film "Eran Trece", OmEngU)

    Volume II (12/2006):
  • CC at the Circus (+ CC at the Movies)
  • CC at the Race Track (+ Number 1 Son: Life of Keye Luke)
  • CC at the Opera (+ CC's Lucky Director: H.B. Humberstone)
  • CC at the Olympics (+ Layne Tom, Jr.: Adventures of CC, Jr.)

    Volume III (8/2007):
  • The black camel (+ CC's Chance Audio Re-creation)
  • CC's secret (+ Rise of the Modern Detective; Dr. Henry Lee)
  • CC on Broadway (+ The World of CC; Chanograms)
  • CC at Monte Carlo (+ CC is Missing; Behind That Curtain, 1929)

    Volume IV (2/2008):
  • CC in Honolulu (+ The Man Who Became Chan; CC's Courage Audio Re-creation)
  • CC in Reno (+ Welcome to Reno; Chan's Killer Actress)
  • CC at Treasure Island (+ The Real Treasure Island; CC & the Zodiac)
  • City in Darkness (+ Making of; Writing Chan)

    Volume V (9/2008):
  • Charlie Chan at the Wax Museum
  • Murder Over New York
  • Dead Men Tell
  • Charlie Chan in Rio
  • Charlie Chan in Panama
  • Charlie Chan's Murder Cruise
  • Castle in the Desert (+ The era of Chan)


  • Sekundärliteratur
    Ken Hanke: Charlie Chan at the Movies (McFarland, 1989)
    Peter A. Garland: Charlie Chan, ein liebenswerter Detektiv (Filmliteratur Kranzpiller, 1998)
    Charles P. Mitchell: A Guide to Charlie Chan Films (Greenwood Press, 1999)
    Howard M. Berlin: The Charlie Chan Film Encyclopedia (McFarland & Co, 2000)
    Howard M. Berlin: Charlie Chan's Words of Wisdom (Wildside Press, 2001)

    Links (alle englisch)
    Komplett-Übersicht aller Filme und ein Diskussions-Forum: www.charliechan.net
    Noch mehr Info und Chanatics bei der CharlieChanFamily: www.charliechan.info
    Die Seite des Encyclopedia-Autors Howard M. Berlin

    "Mind like parachute - only function when open."

    Danke sehr, vielmals!



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